Já escrevi aqui no blog sobre alguns “box sets” de CDs que são tão extensos e completos que se tornam repetitivos e acabam interessando só a colecionadores obsessivos.
Mas acaba de sair uma caixa de quatro CDs em que todos são imperdíveis, apesar de trazerem algumas canções repetidas: “Live at the Fillmore East – October 4th & 5th, 1968”, de Sly and the Family Stone.
A caixa reúne a íntegra de quatro shows da banda – dois por dia - no lendário clube Fillmore East, de Bill Graham.
E que banda: liderada pelo multi-instrumentista e gênio de estúdio Sly Stone, tinha seu irmão, Freddie Stone (guitarra e vocais), a irmã Rose (teclados e voz), Larry Graham (baixo e voz), Greg Errico (bateria), Cynthia Robinson (trompete) e Jerry Martini (sax). Um supergrupo multirracial cuja música unia funk, soul, rock, blues e psicodelia.
Naqueles shows, Sly e banda abriram para Eric Burdon & the Animals (poucas semanas antes, haviam tocado no mesmo local com The Jimi Hendrix Experience).
As gravações dessas noites no Fillmore East permaneceram inéditas até poucos meses atrás, quando uma versão selecionada do material foi lançada na Record Store Day. Agora sai a caixa completa.
E quão espetacular era a banda? Basta ler a opinião de Herbie Hancock, publicada na última edição da revista “Uncut”: “Me chamavam de grande músico de jazz, mas eu não conseguia tocar funk daquele jeito. Os ritmos, a troca entre a batida e o baixo (...) não parecia com nada que eu já havia escutado. Levei três ou quatro anos para chegar ao nível de entender o que Sly estava fazendo”.
Estamos falando de Herbie Hancock, que em 1968 já tinha tocado com um pessoalzinho mequetrefe como Miles Davis, Wayne Shorter e Ron Carter...
Voltando a Sly Stone: quando gravou o disco, ele tinha só 25 anos, mas já era um veterano da cena musical de São Francisco, apresentando um influente programa de rádio e compondo e produzindo sucessos para vários artistas de pop e soul.
Um mês depois dos shows no Fillmore, a banda de Sly lançou o compacto “Everyday People”, seu primeiro grande sucesso comercial (chegou a número 1 nas paradas norte-americanas) e emendou com o LP “Stand!”, em maio de 1969, um triunfo de vendas.
Talvez o sucesso desses lançamentos tenha feito a banda deixar de lado as gravações do Fillmore East. E depois que eles arrebentaram com a concorrência no festival de Woodstock, em agosto de 1969, o que resultou na inclusão das faixas “Dance to the Music” e “I Want to Take You Higher” no disco oficial do festival, aí é que ninguém lembrava mais as gravações de 1968.
Felizmente, podemos ouvir agora a íntegra desses shows, tão curtos quanto intensos. E imaginar que houve um tempo em que era possível ver Sly Stone abrindo pra Jimi Hendrix...
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